마야족에 대하여 (Maya) 고대문명, 문자, 수학

마야족에 대하여

 

마야족은 중앙아메리카 지역에 사는 고대 마야문명(Maya civilization)을 이룬 민족으로, 특히 멕시코(특히 남부), 과테말라, 벨리즈, 엘살바도르, 온두라스, 그리고 베네수엘라 등의 국가에 걸쳐 있습니다.(메소아메리카 Mesoamerica) 이들은 특유의 문화, 예술, 언어, 수학, 천문학, 그리고 건축으로 유명합니다. 아래는 마야족에 관련된 몇 가지 주요한 측면들에 대한 간단한 소개입니다.

 

마야족의 고대문명

 

마야족은 복잡한 도시국가를 형성한 고대 문명 중 하나로 (기원전 2000년경부터), 많은 도시국가가 서로 독립적으로 발전했습니다. 캄페체, 티칸, 칼라크뮤루, 팔렌케 등이 대표적인 마야 도시입니다. 마야인들의 주요 작물인 콩, 고추, 옥수수도 고대부터 재배되기 시작하였습니다. 첫 도시는 기원전 750년 즈음에 생겨나기 시작했으며, 기원전 500년 즈음이 되자 마야의 도시들은 정교하게 장식된 석비들로 꾸며진 거대한 사원들로 가득 차게 되었습니다.

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마야족의 언어와 문자

 

마야족은 고유의 언어를 사용하며, 그들의 문자는 혼잡한 특징과 고유한 기호로 특징이 나타납니다. 마야 문자는 음절 문자로, 기호들이 음소나 음절을 나타내는 데 사용되었습니다. 마야의 엘리트층은 모두 독해를 자유자재로 다루었고, 그들은 복잡한 상형문자 체계를 완성하여 콜럼버스가 도착하기 전 아메리카에서 가장 발달되었던 언어 체계를 만들었습니다.

 

마야족의 수학과 천문학

 

마야족은 20진법의 수 체계를 사용했으며, 시간을 정확하게 측정하는 고도로 발달한 달력을 만들어냈습니다. 그들의 달력은 해와 달의 움직임을 정확하게 반영하며, 이는 놀랍게도 현대의 달력과 매우 유사합니다. 그들은 3가지의 달력을 사용했는데, 1년을 260일로 하는 촐킨(제례의식용), 1년을 365일로 하는 하아브, 마지막은 52년 주기로 하는 (촐킨과 하아브를 합쳐서 만들어진) 달력이 있었습니다. 그들은 기원전 1000년에 점과 선을 사용하여 숫자를 표시했는데, 선고전기 후기에는 0을 나타내는 기호가 새롭게 추가되었습니다. 초기에 0은 마야의 달력에서 날짜를 나타낼 때 주로 쓰였습니다. 그들의 숫자는 상당한 크기의 수도 표기할 수 있었습니다.

 

마야족의 종교와 신화

 

마야족은 다양한 신들과 신화를 숭배했습니다. 특히 코들라, 이츠안나, 차아크, 유미르와 같은 여러 신들이 마야 신화에 등장합니다. 종교적 의식은 건축물, 예술, 그리고 일상생활에 깊은 흔적을 남겼습니다. 마야족의 고전기 통치는 신정일치였습니다. 그들의 왕들은 자신이 인간들과 신들의 사이의 중재자라 하였습니다. 마야의 종교관에서는 인신공양도 들어있었습니다. 그들은 인간의 피를 신들에게 바치는 중요한 제물이라고 생각했습니다. 인신공양의 대상은 보통 타국의 높은 직위의 귀족이나 왕족 포로들이었습니다. 낮은 계급의 포로는 노예로 이용했습니다. 그들의 권력층은 매우 폐쇄적이었습니다.

 

알려진 마야족의 역사

 

알려진 마야족의 역사에 관하여는, 아즈텍이나 잉카와는 달리 마야족은 하나의 왕국이나 제국으로 통합된 역사가 없습니다. 그들은 도시국가 형태를 가졌으며, 각 국가에 왕들과 귀족들이 있었습니다. 마야 고전기의 중심은 왕실이었고, 마야사회는 귀족과 평민의 계층으로 나뉘어졌있었습니다. 마야는 신정일치였기 때문에 마야의 행정조직은 오직 왕을 중심으로 돌아갔고, 관료제적인 요소는 딱히 찾아보기 힘듭니다. 마야 고전기의 왕은 ‘에이 저우’(Ajaw)라고 불렸으며, 이는 도시의 지도자를 의미합니다. 후에 이는 권력층을 의미하게 되었으며, 다른 칭호로는 쿠훌(K’uhul), 카롬테(Kalomte) 등이 있습니다. 마야족의 역사는 아직 많은 부분에서 수수께끼로 남아 있으며, 고고학적 발굴과 연구가 지속되고 있습니다. 마야족의 문명은 9세기에 갑작스러운 위기에 처하여 버려지거나 무너졌습니다. 이 때문에 대다수의 마야 사람들은 도시를 버리고 북쪽으로 이주하였습니다. 몇백 년 후 16세기가 되자 유럽의 스페인 제국이 메소아메리카 지방을 군사력으로 강제로 병합하고 1697년 마야의 마지막 도시인 노즈페텐이 함락되며 마야족의 역사는 끝나게 됩니다.

 

마무리, 오늘날의 마야족.

 

마무리하며, 오늘날 마야족의 인구는 600만 명으로 추정이 됩니다. 여전히 일부 마야인의 후손들은 마야어를 모어로 사용하며 260일을 1년으로 하는 마야 전통 달력을 사용합니다. 하지만 다수는 퍼져있는 각 나라의 메스티소에게 동화되었습니다.